initiation à l'épigraphie grecque par Claire Tuan, l'Amphiareion d'Oropos



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cistes Amphiaraion  

Chez un héros guérisseur,

à l'Amphiareion d'Oropos.

   cistes Amphiaraion



A environ 35 km au nord d'Athènes, nous arrivons dans un vallon boisé, où il fait bon
prendre le frais au coeur de l'été, et même déjà en mai, quand fleurissent les cistes.
Vu d'avion, de satellite ou d'oiseau planant haut, voici comment il apparaît :

amphiareion image Google maps
                                                                                 image Google Maps

De nos jours l'entrée du site est en bas à gauche de la photo (au SW),
mais dans l'Antiquité on y arrivait du côté opposé, surtout
si l'on venait par mer. Car le port était au nord.


cistes Amphiaraion

La cité d'Oropos (l'actuelle Skala Oropou, d'où l'on embarque
pour atteindre juste en face la ville d'Erétrie, sur la grande île d'Eubée),
fut durant toute l'Antiquité, en raison de sa position stratégique, 
disputée entre les cités d'Erétrie, de Thèbes et d'Athènes.

EretrieOroposThebesAthenes


cistes Amphiaraion

Quant à son sanctuaire, situé à quelque 6 km de la ville,
il était dédié au héros Amphiaraos, dont je vous évoque brièvement la légende :

Amphiaraos avait hérité de son grand-père Mélampous (ce qui veut dire "pied noir") le don de prophétie et de guérisseur. Il épousa Eriphyle ("engeance de discorde", tout un programme !), la fille du roi d'Argos Adraste.
Un jour arriva à Argos Polynice, le fils d'Oedipe, qui cherchait à reconquérir le trône de Thèbes, qu'il estimait injustement monopolisé par son frère Etéocle. Polynice demanda de l'aide aux Argiens pour aller combattre son frère. Adraste était partant, tandis qu'Amphiaraos s'y opposait, car étant devin, il savait que nul ne reviendrait vainqueur ni même vivant de cette expédition, hormis Adraste. Il fut cependant contraint de partir par son épouse, soudoyée par Polynice qui lui avait fait des cadeaux somptueux. Avant de partir, Amphiaraos fit jurer à ses deux fils qu'ils vengeraient sa mort, ce qui explique qu'à Delphes nous puissions voir l'hémicycle dit "des épigones",

epigones Delphes

 c'est-à-dire des descendants des Sept contre Thèbes, venus à la génération suivante venger la mort de leurs pères.
Lorsque les deux fils d'Oedipe, Etéocle et Polynice, se furent entretués, les autres chefs argiens tentèrent de s'enfuir, et Amphiaraos, poursuivi par un Thébain, fut sauvé par Zeus, qui d'un jet de sa foudre ouvrit un gouffre où notre héros disparut avec son char et son cocher Batôn.
A la suite de cette intervention divine, Amphiaraos fut considéré comme un héros, une sorte de dieu, par les Grecs, qui lui consacrèrent des sanctuaires, dont le plus célèbre est celui d'Oropos.


On venait à l'Amphiareion d'Oropos soit pour solliciter un conseil d'Amphiaraos, soit pour lui demander la guérison.
Les consultants passaient la nuit dans un long portique,

le portique

étendus sur la peau d'un bélier qu'ils avaient sacrifié au héros,
et ils recevaient en songe leur guérison ou les conseils attendus.

amphiaraos guérisseur

Sur ce relief, aujourd'hui au Musée National Archéologique d'Athènes,
on voit à gauche Amphiaraos, et à droite un jeune homme, Archinos, représenté trois fois :
à gauche il est soigné par le dieu,  au milieu il est endormi et un serpent, symbole de médication, touche sa blessure,
et à droite il fait face au dieu, soit pour lui demander sa guérison, soit pour l'en remercier.


cistes Amphiaraion

Comme beaucoup de sanctuaires grecs, l'Amphiareion d'Oropos organisait des concours
qui attiraient de nombreux concurrents et spectateurs venus parfois de très loin,
 comme nous l'apprennent des listes de vainqueurs gravés sur pierre.
Un petit théâtre, dont il reste de beaux vestiges, servait pour les concours musicaux et oratoires.

theatreAmphiareion

Vous distinguez à droite le portique du bâtiment de scène,
à gauche les soubassements de pierre qui devaient soutenir les sièges de bois des gradins,
et en bas, au pied des gradins, tout autour de l'orchestra,
cinq beaux sièges d'honneur, qui ont tous été dédiés au dieu-héros Amphiaraos
 par un même prêtre du dieu, Nikôn fils de Nikôn, vers 100-50 av. J.C.
Ils portent tous la même dédicace :

nikonSiege

nikonnikonos         Nikôn,
fils de Nikôn,
qui a été
prêtre,
(a dédié ce siège)
à Amphiaraos

Les outrages du temps ont donné à ces sièges un charme étrange auquel je ne résiste pas :

 

  siegeF3  
siegeF2   siegeF1

 
siegeF4  

siegeF5  


et les profils n'ont-ils pas encore plus de charme et de raffinement ?

  siegeP2    

  siegeP1  




  siegeP3  






  siegeP4  


cistes Amphiaraion

Par ailleurs de nombreux ex-votos ont été retrouvés dans le sanctuaire,
ainsi que tout un alignement de bases de statues.
Si toutes les statues ont hélas disparu,
les bases, elles, subsistent et portent témoignage, par leurs dédicaces,
 des personnages qui étaient figurés par les statues absentes.

Mais sur ces bases les Oropiens ont aussi fait graver, en lettres plus petites,
des décrets honorifiques pour des étrangers que leur cité tenait à remercier.

vue Amphiaraion.
Vue du sanctuaire depuis le théâtre. On distingue bien, au pied de la colline,
toute la rangée de bases inscrites,
et de l'autre côté du chemin, au milieu de la photo, les vestiges du temple d'Amphiaraos.


cistes Amphiaraion

Je vais donc vous présenter d'une part quelques dédicaces de ces statues,
d'autre part quelques uns des décrets gravés sur les mêmes bases.
Voici ces bases, que j'ai photographiées dans l'ordre où elles se succèdent
en avançant depuis l'entrée du site jusqu'au grand portique.

filebases.jpg


vue1-2Amphiareion    vue2-3-4Amphiareion

vue5

 vue6-7    vue8-13

Les bases que j'ai numérotées de 1 à 13 portent pour la plupart plusieurs inscriptions,
dont je vous donne ci-dessous la référence officielle,
dans le recueil de B. Petrakos hoi Epigraphes tou Oropou :

1 : n°144, 145 et 146.  2 : n°383, 49, 50 et 51.  3 : n°456, 374, 304 et 92.  4 : n°164 et 165.
5 : n°451, 416 et 31.  6 : n°450, 387 et 29.  7 : n°449 et 421.  8 : n°418, 151, 176 et 186.
9 : n°419, 152, 174 et 187.  10 : n°196, 197, 201 et 202.  11 : n°184 et 185.  12 : n°126 et 177.  13 : n°428.

-->> Cliquez sur chaque numéro ci-dessus, ou dans la liste ci-dessous,  pour accéder aux inscriptions. <<--

cistes Amphiaraion

Liste :

1--144 : D(écret) H(honorant) Kléopolis de Lampsaque
1--145 : DH Aristyllos d'Athènes
1--146 : DH Apollonios de Cos


2--383 : le roi Lysimaque pour Adeia + signature de Sthennis, Athénien.
2--49 : DH en dialecte Théomnastos d'Halicarnasse
2--50 : DH Hékatéos de Mesembria
2--51 : DH Platôr de Dimalè (en Illyrie)

3--456 : la cité pour Agrippa
3--374 : la signature de Mètiochos
3--304 : réponse d'Oropos à Akraiphia
3--92 : DH  en dialecte Sôsipatros de Kalymnos


4--164 : DH Olympos de Lysimacheia
4--165 : DH Pantaklès d'Athènes


5--451 : la cité pour Brutus. Regravure sur une base plus ancienne
5--416 signature d'origine : Thoinias de Sicyone
5--31 : DH Hermias d'Athènes


6--450 : La cité pour Quintus Fufius Calénus, regravure
6--29 : DH Philléas d'Athènes
6--387 : Signature de Silanos

7--449 : La cité pour Appius Claudius Pulcher, regravure
7--421 : la signature d'origine : Agatharchos Béotien, + prêtre


8--418 : Aristonikè pour son mari Ptôiôn
8--151 : DH Théophilos d'Athènes
8--176 : DH Sôpatros d'Héraklée
8--186 : DH Gennaios d'Elatée


9--419 : Timagora pour sa mère Aristonikè
9--152 : DH Stratôn de Séleucie
9--174 : DH Eupolémos d'Athènes
9--187 : DH Kallias d'Elatée


10--196 : DH Hermogénès de Myrina
10--197 : DH en dialecte, gravure interrompue, pas de nom.
10--201 : DH Choirilos de Dèlos.
10--202 : DH Génikos et Kritodèmos de Messène


11--184 : DH Pythonax de Lampsaque
11--185 : DH Ménékratès d'Athènes

12--126 : DH Nikomachos de Thessalonique
12--177 : DH Aristonikos de Zante


13--428 : Kalligeitôn pour (sa femme ?) Boïdion.


Pour une synthèse sur les décrets honorifiques présentés, cliquez ici.

cistes Amphiaraion

Vous pouvez également situer ces inscriptions sur ce plan :

planBasesAmphiareion

cistes Amphiaraion

J'ai indiqué sur la carte ci-dessous les cités d'origine des personnages honorés et des sculpteurs :


mentionsAmphiaraion

1- Lampsaque (ii), 2-Athènes (iiiiiii), 3-Cos, 4-Halicarnasse, 5-Mesembria, 6-Dimalè, 7-Kalymnos, 8-Lysimacheia, 9-Sicyone,
10-la Béotie, ?-Héraclée, 12-Elatée (ii), 13-Séleucie, 14-Myrina, 15-Délos, 16-Messène, 17-Thessalonique, 18-Zakynthos (Zante).

Entre parenthèses, le nombre de mentions de ces cités.
Pour Héraclée, je n'ai pu préciser la situation car le nombre de cités portant ce nom est considérable.
Pour Mesembria, j'ai indiqué sur la carte les deux possibilités.
Pour Séleucie, j'ai choisi celle qui me paraissait la plus vraisemblable, Séleucie du Méandre.

On voit que l'Amphiareion d'Oropos (le point rouge) était vraiment au centre de ce réseau.
 

cistes Amphiaraion

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