Au pied de l'Olympe

Le grand sanctuaire de Dion se trouve en Piérie, c'est-à-dire dans la partie la plus méridionale
de la Macédoine antique, à peu de distance de la mer, au pied de l'Olympe.
On y a aménagé un grand parc archéologique, ainsi qu'un musée.
La photo ci-dessus a été prise en sortant du musée, et vous apercevez sur la gauche de l'allée,
derrière une rangée d'arbres, les pierres portant
les huit premières inscriptions que je présente dans cette page.
Pour lire les deux dernières, nous monterons au premier étage du musée.


Il ne sera question ici que d'inscriptions sur des monuments funéraires,
de formes et d'époques variées.

Voici la première :

SEG 52, 596,  vers 150-200 apr. J.C.

Cette inscription pose un problème de lecture, malgré la netteté de la gravure. En effet la suite :   doit-elle être comprise :  - comme l'article au datif suivi d'un nom au génitif ? On voit souvent de ces confusions entre génitif et datif dans des inscriptions funéraires, mais beaucoup plus tardivement. - ou bien comme une simple omission d'un sigma par le graveur, à cause du sigma qui suivait ? Je pencherais pour cette interprétation, qui permettrait de comprendre  comme le génitif d'un prénom , construit sur le nom d'une tribu de Bactriane, les Amareis. Je propose donc comme traduction : "Klaudia (a élevé la stèle funéraire) d'Amareinè, sa compagne, en mémoire d'elle". Ou bien : "Klaudia (a élevé ce monument) en mémoire d'Amareinè sa compagne".

On a des parallèles pour "syntrophos", par exemple cette inscription funéraire de Tychikè à la mémoire de son compagnon Antylaos: (I.Stratonikeia 1371) Mais il est à remarquer que le mot est beaucoup plus souvent utilisé comme nom propre que comme nom commun désignant le compagnon ou la compagne. Ainsi à Thasos : (IG XII,8 481)

la deuxième inscription dans le jardin
est un peu plus difficile à lire à cause des mousses sur la pierre,
mais ne pose pas de problème de compréhension.

SEG 39:580 — règne d'Hadrien

traduction : "Pour moi, Léôn,  qui l'ai élevée, Philippè a érigé cet autel, m'accordant ainsi une bien grande faveur pour mes menus services !"

remarque sur la formulation : C'est Philippè qui a fait ériger l'autel, et la phrase qu'elle a fait graver pourrait sembler diminuer les mérites de  Leôn, mais en réalité Philippè "fait parler" Leôn et accentue encore de ce fait la modestie et le dévouement de cet homme, sans doute un esclave, qui a pris soin d'elle pendant toute sa jeunesse. remarques sur l'écriture : belle gravure, apices, psi dépassant vers le haut, êta dont la barre médiane ne touche pas les deux jambages, et notez les deux ligatures à la troisième ligne, dont j'ai repassé en rouge le trait commun :

La troisième inscription est très facile à lire :

traduction : A Markos Kornelios Maximianos. Markos Kornelios Markellianos (a fait ériger cet autel) pour son frère	Les deux frères ont des noms purement romains, que l'on pourrait écrire ainsi : Marcus Cornelius Maximianus et Marcus Cornelius Marcellianus. remarquez la gravure fine et régulière, avec des lettres lunaires, et la forme du xi.

Quatrième inscription :

traduction : Hermogénès, pour Noumènios et Sunphérousa, ses parents, en souvenir.

remarque sur le sens des noms : Hermogénès, qui est un nom assez courant, signifie :  descendant (ou fils) d'Hermès,  comme Diogénès = descendant (ou fils) de Zeus. Voir d'autres noms "théophores" ici. Noumènios = la nouvelle lune Sunpherousa = celle qui est profitable. Notez la graphie du mot KAI : KE, indice du changement de la prononciation. A l'époque où cette pierre a été gravée, AI se prononçait donc déjà /e/ comme en grec moderne.

La cinquième inscription se présente de façon très originale :

SEG 44:525 — entre 100 et 150 apr. J.C.

Je n'ai photographié que la face avant. Il y a sur le côté gauche une autre inscription qui est une menace contre ceux qui violeraient la tombe. La pierre a été trouvée en remploi dans le rempart de Dion. L'épigramme est disposée, ce qui est tout à fait exceptionnel, en colonnes verticales d'une lettre de large chacune. Elle se compose de quatre vers, chacun étant réparti sur deux colonnes successives, mais que j'ai transcrits ci-contre horizontalement. L'inscription est partiellement bilingue. On imagine que le poète Cavafy, s'il l'avait connue, aurait fait son miel d'une telle inscription. Voir sa biographie, et pour ceux qui lisent le grec,  ses poèmes.

traduction : "Marcus Domitius Pyrilampès a vécu 23 ans. Moi qui aimais les chasses, et qui n'avais fait de tort à personne, Intolérablement la terre de Macédoine s'est emparée de moi. Si tu demandes mon nom, dis-moi en me hélant : "Salut, Pyrilampès, Jeune homme dont la vie s'est finie bien trop tôt !" Marcus Domitius Pyrilampès, qui a vécu 23 ans."

Voici la sixième inscription,
celle qui est surmontée du relief dont j'ai ponctué cette page :

ma traduction : Venouleios Eutychianos à Aurelia Lykodenè (?) son épouse, en souvenir. (monument érigé) à ses propres frais.

Si le sens de l'inscription est clair, les noms de ces deux personnes m'ont posé quelques problèmes, dont l'un n'est pas résolu. Le nom de la première ligne est rare, mais j'en ai trouvé deux autres attestations, l'une à Thessalonique et l'autre en Thrace. Eutychianos par contre est très courant, il est en rapport avec l'idée du bonheur. Aurelia est encore plus courant, surtout après l'édit de Caracalla. Mais le deuxième nom de cette Aurelia reste pour moi mystérieux. Je ne sais comment lire la dernière lettre de la troisième ligne, et aucun nom connu ne semble se terminer par "-denè". Toute aide serait la bienvenue.

C'est sans difficulté que vous lirez maintenant
la septième inscription :

	SEG 52:597
	traduction : Lykos (fils) d'Epiktas et Ailia Hymnis, pour Adymos leur enfant, en souvenir.  Salut à vous ! Notez la gravure très fine et nette, les lettres lunaires, et le jambage de droite des alpha, des lambda et des delta qui dépasse en haut vers la gauche, ainsi que le petit signe de ponctuation au milieu de la cinquième ligne.

voici la huitième et dernière inscription
de cette promenade dans le jardin du musée de Dion :

traduction : Aurelios pour sa chère femme et ses enfants. Salut, passant ! Remarquez que le graveur, sans doute bien modeste tout comme son commanditaire, n'a pas su faire tenir son texte dans le cadre. Une seule ligature, assez maladroite aussi, (P+E) à la dernière ligne.

La graphie témoigne de l'évolution de la prononciation :   On voit que le phénomène de l'iotacisme, c'est-à-dire l'évolution vers le son /i/ du êta et des anciennes diphtongues "ei" et "oi" est déjà accompli. Par ailleurs l'adjectif  (chéri) qu'on attendrait au féminin pour s'accorder avec  (sa femme), est au masculin,  peut-être pour englober aussi les enfants (quant au genre, mais pas quant au nombre) ?

Nous allons finir cette promenade en entrant au musée,
très agréable et riche en belles pièces :



Au premier étage, allons lire pour finir
deux inscriptions funéraires
dont la gravure est particulièrement bien conservée.

Voici la première :

Le relief reprend trois éléments qui sont souvent associés avec l'idée de héros : le cheval, l'arbre et le serpent. Quant au bateau renversé, il peut faire penser que la mort des deux jeunes gens est dûe à un naufrage. Les personnages figurés évoquent bien la famille telle qu'elle se présente dans l'épitaphe : le père, la mère (assise et voilée, signe qu'elle est une mère de famille respectable), et les deux jeunes gens, en toge pour montrer leur bonne éducation. Le père semble être l'homme de droite, habillé différemment des deux autres et faisant un geste avec la main. Que signifie son vêtement, et son geste ?

SEG 38:618 La deuxième édition de ce texte (SEG 48, 789)  a corrigé Sirtios en Sergios,  ce qui ne me convainc pas entièrement, car les sigma sont tous très larges, ce qui ne laisse pas assez de place pour un epsilon et un rho, et que faire de la barre haute du tau devenu gamma ? La gravure présente quelques maladresses : le "-a" de "tekna" renvoyé à la ligne, et de même pour le "su" de la fin.

traduction : Dekmos Sirtios Markos et Sestia Maxima, de leur vivant, (ont fait représenter) Gaios et Ortèsios, leurs enfants, en héros. Salut ! - Et toi aussi, salut ! Cette inscription doit dater du 1er s. av. ou apr. J.C. Les noms sont romains et correspondent à Decimus, Sirtius, Marcus, Sestia, Maxima, Caius et Hortensius. La salutation finale en dialogue, où le passant salue le mort et où le mort répond à son salut, est très fréquente en Macédoine. Elle est souvent suivie de l'expression : = "qui que tu sois".

 et enfin cette dernière ;

SEG 52:600 traduction : Ce tombeau, Sabeinos et Neikandra l'ont fabriqué ensemble, de leurs propres épaules, en se souvenant de la mort.

La formulation est intéressante : D'abord par cette expression unique :  "Ils l'ont fait de leurs propres épaules", qui est renforcée par la représentation des deux outils. Ensuite par l'expression "se souvenant de la mort", qu'on pourrait gloser ainsi :  "en prévision de leur mort", ou : "en pensant à leur mort future", ou bien "sachant qu'ils mourront un jour". Je ne connais pas d'autre exemple de cette formule. D'habitude ceux qui faisaient construire leur monument funéraire de leur vivant l'indiquaient avec le participe = "de son (de leur) vivant". Cet autel funéraire doit dater de la fin du IIe ou début du IIIe s. apr. J.C. L'orthographe est "conforme", mais le verbe à l'aoriste a déjà perdu son augment.