initiation à l'épigraphie grecque par Claire Tuan, Delos-9.

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n°9 : gens de Bérytos (Beyrouth).

Si l'on quitte le sanctuaire d'Apollon vers le nord
et qu'on dépasse les lions sur la gauche et le lac sacré sur la droite,
on arrive dans un autre quartier de Délos, avec colline,
quadrillage d'îlots de belles maisons,
et cet établissement que l'on repère de loin grâce aux quatre colonnes :
l'établissement des Poséidoniastes de Beyrouth. Voir le plan.

Vous distinguez au premier plan deux dalles assemblées à angle droit.
L'inscription se trouve sur la partie droite, à l'ombre.

ID 1779, 130-125 av. J.C.

Traduction :

L'association des poséidôniastes de Bérytos,
négociants, armateurs et entrepositaires,
(a consacré l'autel) de (la déesse) Rome.
Etant président du thiase Dionysios fils de Sôsipatros.

---> Bérytos ou Beyrouth ?
Dans toute la documentation que j'ai pu lire concernant cette ville,
tantôt l'identification entre Bérytos et l'actuelle Beyrouth est donnée pour assurée,
tantôt elle s'offre comme une hypothèse encore à vérifier.
Par ailleurs cette ville a porté à une époque un autre nom :
Laodicée en Phénicie,
en l'honneur des Séleucides lorsqu'ils régnaient sur cette région,
comme nous l'avons vu dans l'inscription précédente (n°8).

---> l'établissement des Poséidoniastes de Bérytos.
C'est un vaste enclos, et les fouilles y ont révélé divers bâtiments,
servant pour les réunions, le logement, le culte,
dont au moins trois pièces étaient des "chapelles" dédiées à des divinités :
l'une à Poséidon (sous sa forme de dieu phénicien),
l'autre probablement à Astarté,
et la troisième à la déesse Rome,
pour remercier les Romains qui avaient aidé les marchands phéniciens installés à Délos.
On a retrouvé la statue de culte de la déesse Rome, ainsi que son autel,
dont il reste dans la cour qui précède les chapelles
les deux éléments visibles sur ma photo.
Rappelons que c'est dans cet établissement qu'a été trouvé
le célèbre groupe statuaire d'Aphrodite et Pan,
actuellement au Musée National Archéologique d'Athènes :

AphrodPanMNA

---> L'archithiasite.
C'était le président, sans doute nommé pour un an, de cette association de gens de Bérytos,
le mot "thiase" évoquant un groupement cultuel vénérant Dionysos ou une divinité étrangère.
Plus tard le sens du mot grec "thiasos " en est venu tout naturellement, à partir des fêtes dionysiaques,
à désigner une troupe de théâtre.

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