Hadrien régna de 117 à 138 apr. J.C.
Successeur de Trajan, il voyagea beaucoup à travers l'Empire,
avec une prédilection marquée pour la Grèce et Athènes en particulier.
Il eut à coeur d'embellir par des monuments de nombreuses cités grecques,
et assura aux habitants d'Athènes leur subsistance
par des distributions de blé annuelles, entre autres largesses.
Les multiples dédicaces faites à son nom sont les marques tangibles
de la reconnaissance que lui vouèrent les cités,
qui lui attribuèrent les épithètes suivantes :

Sôtêr, "Sauveur", pour les avoir sauvées des ennemis ou de la famine ;
Ktistês", "fondateur-constructeur-restaurateur", et même
Ktistês tês Oikoumenês, "qui a restauré la Terre habitée",
pour ses nombreuses constructions de monuments, de remparts, d'aqueducs,
et pour la reconstruction complète de certaines villes
détruites par des séismes sous son règne ;
Oikistês, "fondateur", en particulier d'une nouvelle cité ;
 Olympios, et même Zeus Olympios, surtout après qu'il eut achevé à Athènes
la construction du grand temple de Zeus Olympien
(qui avait été commencé plus de 6 siècles auparavant) ;
Eleutherios, "Libérateur", qui reprend l'idée du Sauveur mais l'assimile aussi
à Zeus dont c'est une épithète fréquente ;
Epiphanês, épithète qui avait déjà été donnée à des souverains hellénistiques
considérés comme des divinités qui "se manifestent" plus réellement
et plus efficacement aux hommes que les dieux ancestraux ;
Evergêtês, "bienfaiteur", ce qui est la moindre des choses ;
enfin Néos Hêlios, "Nouveau Dieu-Soleil".

Je donne ci-dessous une petite sélection de ces très nombreuses dédicaces.
Ayant ci-dessus expliqué toutes les épithètes,
je n'ai pas jugé utile de traduire une par une ces dédicaces.

Il est à remarquer qu'il n'y a aucune dédicace à l'empereur Hadrien "Olympios" ...
... à Olympie.


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